카발란의 SOLIST 시리즈는 싱글 캐스크 위스키로, 높은 도수와 진한 향이 특징입니다. 캐스크 스트렝스는 오크통의 위스키를 그대로 사용한 제품으로, 희석하지 않아 높은 도수와 오크통 특유의 진한 향이 특징입니다. 캐스크에 따라 버번, 셰리 그리고 태운 오크통을 사용한 비노바리끄 제품으로 구분됩니다. 카발란은 대만의 더운 날씨에서 빠르게 숙성되며, 이로 인해 많은 양의 엔젤스 쉐어가 발생합니다. 이 빠른 증발로 인해 짧은 숙성 기간에도 불구하고 응축감 있는 위스키를 만들어냅니다.
이런 빠른 숙성은 카발란 위스키의 단점이 아닌 장점으로 작용하여, 짧은 숙성 기간에도 불구하고 풍부한 향과 맛을 가진 위스키를 만들어냅니다.카발란의 SOLIST 시리즈는 다양한 라인업이 있으며, 각 제품은 고유의 특징을 가지고 있습니다. 예를 들어, 포트 와인 캐스크에 숙성된 SOLIST 포트 캐스크는 풍부한 바디감과 달콤함을 자랑하며, 초콜릿과 과일 향이 강조되는 위스키입니다
비노 바리끄 카발란의 제품 중에서 가장 추천하는 것이 비노 바리끄입니다. 이제는 온라인 면세점을 통해 저렴하게 구매할 수 있어 가격 대비 성능이 뛰어납니다. 적절한 단맛과 쉐리와는 다른 멜론이나 다른 과일의 향을 동시에 느낄 수 있는 풍부하고 다양한 과일향이 특징입니다. 카발란 제품 중에서는 가장 균형감이 좋다고 느껴집니다.
올로로소 쉐리 쉐리 계열 중에서 올로로소는 PX와 피노 사이의 적당한 단맛과 너티한 향이 특징입니다. 하지만 카발란의 올로로소는 쉐리의 과일향과 단맛이 강력해서 너티한 향은 크게 느껴지지 않습니다. 카발란의 향은 대체로 강렬하고 직관적인데, 쉐리도 마찬가지로 향이 매우 좋습니다. 그러나 맛에서는 알코올 도수에 비해 조금 비어있는 느낌이 있습니다. 피니시는 평범합니다.
포트 포트 와인 캐스크는 쉐리 중에서도 PX처럼 단맛이 매우 강한 것이 특징입니다. 이 제품 역시 향과 맛 모두 단맛이 매우 강합니다. 술에서 단맛을 싫어하는 분들에게는 호불호가 갈릴 수 있지만, 저는 개인적으로 나쁘지 않다고 생각합니다.
기타 잡담 카발란은 짧은 기간 동안 빠르게 숙성시키기 때문에 확실히 강렬하고 자극적인 느낌이 있습니다. 하지만 스카치 위스키의 고숙성에서 느낄 수 있는 깊이감은 부족하다는 느낌이 듭니다. 약간 MSG가 많이 들어간 맛있는 음식을 먹는 느낌과 비슷할 수 있습니다.그럼에도 불구하고, 카발란의 CS와 싱글 캐스크를 혼합한 SOLIST라는 개념은 큰 매력이 있습니다. 싱글 캐스크의 특성상 같은 제품이라도 개별적으로 맛이 완전히 다를 수 있다는 리스크가 있지만, 그것도 싱글 캐스크의 매력으로 볼 수 있습니다.
카발란 숙성방법
카발란 위스키는 대만의 특별한 아열대 기후를 활용하여 숙성시키는 방식을 채택하고 있습니다. 이로 인해 다른 위스키와는 다른 풍미를 빠르게 습득하며 숙성 기간이 짧지만, 그럼에도 불구하고 맛과 향, 품질에서 절대로 뒤지지 않습니다. 일반적으로 싱글몰트 위스키는 몰팅-당화-발효-증류-숙성-병입의 과정으로 만들어집니다. 이 중에서 ‘숙성’은 술을 오크통에 담아 몇 년에 걸쳐 풍미가 서서히 스며들도록 만드는 작업입니다. 카발란은 편견을 뒤집은 위스키로 알려졌습니다.
매년 위스키의 알코올 증발량을 뜻하는 ‘천사의 몫’ (Angel’s Share)는 일반적으로 연간 2% 지만 카발란 증류소의 그것들은 무려 연간 10 ~ 12%에 달합니다. 이 빠른 증발로 인해 짧은 숙성 기간에도 불구하고 응축감 있는 위스키를 만들어냅니다3. 이런 빠른 숙성은 카발란 위스키의 단점이 아닌 장점으로 작용하여, 짧은 숙성 기간에도 불구하고 풍부한 향과 맛을 가진 위스키를 만들어냅니다. 또한, 카발란은 오크통 관리법을 개발하였습니다. 이를 STR 기법이라고 하며, Shaving (깎기), Toasting (굽기), Recharring (다시 태우기)의 과정을 거칩니다. 이 과정은 카발란에서 개발한 것으로 위스키 업계에 많은 영향을 미쳤습니다>